Di Tengah Persaingan Grup F, Venezuela U-17 Menang Telak Atas Selandia Baru U-17

BANDUNG - Berada di tengah persaingan Grup F Piala Dunia U-17 2023 yang dihuni tim-tim juara di kontinentalnya, Jerman U-17 (UEFA), Meksiko U-17 (Concacaf), dan Selandia Baru U-17 (OFC), tidak membuat Venezuela U-17 ciut. Mereka membuktikannya pada laga pertama penyisihan grup melawan Selandia Baru U-17. 

Bertanding di Stadion Si Jalak Harupat, Minggu (12/11/2023), Venezuela menang telak 3-0. Kembali tampil di Piala Dunia U-17 untuk kali pertama dalam 10 tahun, Venezuela memastikan mereka tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan ini dan siap mencetak sejarah baru. 

Kapten David Martinez (29') dan Leenhan Romero yang berhasil mencetak dua gol (87', 90+7') sukses mengamankan kemenangan pertama mereka di Piala Dunia U-17 ini. Mereka menghukum kesalahan lini bertahan Selandia Baru dan membawa Venezuela menempati top dua teratas klasemen sementara Grup E. 

Keduanya memberikan permainan atraktif, namun skuat 'La Vinotinto' menciptakan lebih banyak peluang di laga ini. Pelatih Venezuela, Ricardo Alfredo usai pertandingan mengatakan, jika timnya sebenarnya tidak lebih unggul dari pada rival. 

Mereka juga tidak unggul dalam penguasaan bola. Tapi, menurutnya, mereka menciptakan banyak situasi di 20 menit terakhir babak pertama. 

"Dan di babak kedua, kami tidak melihat ada serangan berbahaya dari lawan. Kami pun memiliki situasi yang jelas, jadi menurut saya hasilnya adil. Saya pikir ini adalah hasil terbaik, kami karena kami menciptakan situasi dan mendapatkan hasil kemenangan," ungkapnya. 

Sebelum Piala Dunia U-17 ini berlangsung, kedua tim sebenarnya sudah saling bertemu musim lalu di turnamen persahabatan. Menurut Alfredo, permainan Selandia Baru tidak banyak berubah. 

Hanya saja ketika itu, lawan tidak memiliki salah satu pemain belakangnya dan timnya tidak memiliki empat pemain andalannya saat ini, Juan Arango, Raap Yiandro, Luis Balbo, dan Giovanny Sequera. 

"Hanya itu perbedaannya. Selebihnya sama saja secara permainan. Para pemain muda ini memiliki keinginan terus berkembang, terus mengalami kemajuan," tuturnya. 

Selain fakta bahwa turnamen ini merupakan pentasnya para pemain muda, terpenting adalah seberapa besar pertumbuhan para pemainnya sepanjang tahun ini. Dia pun berpikir pemainnya adalah sekelompok orang yang memiliki tujuan yang sangat jelas 

"Tentu saja kami datang ke sini untuk ambil bagian dalam Piala Dunia dan ingin melakukan yang terbaik. Namun menurut saya yang paling penting adalah kami memiliki pemain masa depan," kata Alfredo. Foto: LOC WCU17/SBN